Cuando saltó la noticia del terremoto de Haití, los expertos supieron que sería uno de los peores desastres naturales más recientes. Este terremoto ha ocurrido en el país más pobre de América Latina y uno de los menos preparados para enfrentar algo así.
En esta zona donde se localiza una compleja red de placas tectónicas y fallas geológicas, resultado del movimiento de la placa del Caribe y la de Norteamérica. En los límites de placa hay actividad sísmica importante. El deslizamiento súbito de la falla de Enriquillo, condujo al este terrible desastre. El epicentro del terremoto, 7 en la escala de Richter, se localizó a unos 15 kilómetros de Puerto Príncipe, y el hipocentro a 8 kilómetros de la superficie.
Las construcciones, en zonas de seísmos, de países industrializados se levantan sobre sistemas de amortiguamiento que permiten a los edificios girar junto con el movimiento de la tierra. Pero las sencillas edificaciones de Puerto Príncipe se desmoronaron sometidas a esta presión. Después, las fuertes réplicas (unas 10, y de más de 5 de magnitud) completaron la devastación.
El último gran terremoto en esta zona de Haití ocurrió hace 150 años.
El último gran terremoto en esta zona de Haití ocurrió hace 150 años.
Se cree que la placa del Caribe se está desplazando hacia el este en unos 2 centímetros cada año.
Y tal como señalan los expertos, se esperaba desde hace tiempo que ocurriera un deslizamiento en la falla de Enriquillo.
"Se ha mantenido firme durante los últimos 250 años" doctor Roger Busson, del Servicio Británico de Investigación Geológica.
"Todo este tiempo ha estado almacenando presión a medida que las placas se deslizan entre sí, y realmente sólo era cuestión de tiempo para que ocurriera esta liberación de energía".
"La pregunta que nos planteábamos era si iba a ser liberada toda de una vez o en una serie de pequeños temblores. La respuesta es que fue toda de una vez".
El Servicio Geológico de Estados Unidos afirma que la Falla de Enriquillo quizás ha sido la fuente de varios grandes terremotos a lo largo de la historia: los de 1860, 1770, 1761, 1751, 1684, 1673 y 1618. 
Los informes sugieren que en este último sismo, la superficie a lo largo de la falla ha quedado separada en algunos tramos hasta por un metro o más.
Y el problema, afirman los expertos, es que terremotos de esta magnitud pueden producir réplicas y deslizamientos de tierra que en los próximos días y semanas que podrían dificultar aún más los esfuerzos de rescate y ayuda.
Fuente: BBC, Mundo
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